Rigor mortis disebabkan oleh berkurangnya kadar oksigen dalam tubuh dan juga karena peningkatan konsentrasi Ca2+. Setelah kematian, konsentrasi Ca2+ sitosol mulai mengalami peningkatan, kemungkinan besar karena membran sel otot inaktif tidak dapat menahan Ca2+ ekstrasel dan juga mungkin karena Ca2+ keluar dari kantong lateral. Ca2+ ini menggeser letak troponin dan tropomiosin, sehingga menyebabkan aktin dapat berikatan dengan jembatan silang miosin, yang sudah dibekali ATP sebelum kematian. Sel-sel mati tidak lagi dapat menghasilkan ATP karena sudah tidak ada lagi oksigen yang masuk ke dalam tubuh sehingga aktin dan miosin sekali terikat, tidak dapat terlepas karena mereka tidak memiliki ATP lagi. Karena itu, filamen tipis dan tebal tetap terikat oleh jembatan silang, menyebabkan otot yang mati menjadi kaku.
116 kata