rigor mortis dapat dilihat ketika ATP baru harus melekat ke miosin agar ikatan jembatan silang antara miosin dan aktin dapat terlepas pada akhir siklus. meskipun selama proses disosiasi ATP tak terurai. Kebutuhan akan ATP dalam memisahkan miosin dan aktin sangat jelas terlihat ketika rigor mortis.
Kekakuan
kematian ini merupakan otot rangka yang mengunci secara
menyeluruh yang dimulai 3 hingga 4 jam setelah kematian dan
menjadi sempurna dalam waktu sekitar 12 jam. Setelah kematian,
konsentrasi Ca2+ sitosol mulai meningkat, kemungkinan besar
karena membran sel otot inaktif tidak dapat menahan Ca2+ ekstrasel
dan juga mungkin karena Ca2+ keluar dari kantong lateral. Ca2+ ini
menggeser ke samping troponin dan tropomiosin, menyebabkan
aktin berikatan dengan jembatan silang miosin, yang sudah dibekali
ATP sebelum kematian. Sel-sel mati tidak lagi dapat menghasilkan
ATP sehingga aktin dan miosin, sekali terikat, tidak dapat terlepas
karena mereka tersebut tidak memiliki ATP segar.